体温计是一种最高温度计，它可以记录这温度计所曾测定的最高温度。用后的体温计应“回表&dquo;，即拿着体温计的上部用力往下猛甩，可使已升入管内的，重新回到液泡里。其它温度计绝对不能甩动，这是体温计与其他液体温度计的一个主要区别。
体温计又称“医用温度计&dquo;。体温计的工作物质是。它的液泡容积比上面细管的容积大的多。泡里，由于受到体温的影响，产生微小的变化，体积的膨胀，使管内柱的长度发生明显的变化。人体温度的变化一般在35℃到42℃之间，所以体温计的刻度通常是35℃到42℃，而且每度的范围又分成为10份，因此体温计可精确到1/10度。体温计的下部靠近液泡处的管颈是一个很狭窄的曲颈，在测体温时，液泡内的，受热体积膨胀，可由颈部分上升到管内某位置，当与体温达到热平衡时，柱恒定。当体温计离开人体后，外界气温较低，遇冷体积收缩，就在狭窄的曲颈部分断开，使已升入管内的部分退不回来，仍保持柱在与人体接触时所达到的高度。 体温计用于测量人体温度。读数时，要把它从腋下或口腔中拿出来，这时它下面玻璃泡的温度会降低；为了使他的读数仍能代表体温，必须作特别的设计，这就是玻璃泡和直玻璃管之间很细的细管——缩口。测体温时，玻璃泡内的随着温度的升高，发生膨胀，通过细管挤到直管；当体温计离开人体时，变冷收缩，细管内的不能退回玻璃泡内，所以它表示的仍然是人体的温度。适合温度范围：35-42摄氏度。
体温是指机体内部的温度。正常人腋下温度为30－37度，口腔温度比腋下高0.2 －0.4度，直肠温度又比口腔温度高0.3－0.5度。人体的温度是相对恒定的正常人在24小时内体温略有波动， 一般相差不超过1度。生理状态下，早晨体度略低，下午略高。运动、进食后、 妇女月经期前或妊娠期体温稍高，而老年人体温偏低。体温高于正常称为发热，37．5－38度为低热，38－39度为中度发热，39－40度为高热，40度以上为超高热。人体温度相对恒定是维持人体正常生命 活动的重要条件之一，如体温高于41度或低于25度时将严重影响各系统（特别是神经系统）的机能活动，甚至危害生命。机体的产热和散热，是受神经中枢调节的，很多疾病都可使体温正常调节机能发生障碍而使体温发生变化。临床上对病人检查体温，观罕其变化对诊断疾病或判断某些疾病的预后有重要意义。
腋温34.7-37.3口温35.5-37.5肛温36.6-38耳温35.8-3837．5－38度为低热，38－39度为中度发热，39－40度为高热，40度以上为超高
